Sau quá trình tiến hóa của loài chim khoảng 150 triệu năm trước, côn trùng nhỏ hơn mặc dù lượng oxy tăng lên, theo một nghiên cứu mới của các nhà khoa học tại Đại học California, Santa Cruz. Côn trùng đạt đến kích thước lớn nhấtkhoảng 300 triệu năm trước trong thời kỳ cuối kỷ Carboniferous và đầu kỷ Permi.
Tại sao côn trùng lớn hơn trong quá khứ?
"Hơn 300 triệu năm trước, có từ 31 đến 35% oxy trong không khí", theo nhà nghiên cứu chính. "Điều đó có nghĩa làhệ thống hô hấp của côn trùng có thể nhỏ hơn và vẫn cung cấp đủ oxy để đáp ứng nhu cầu của chúng, cho phép sinh vật phát triển lớn hơn nhiều."
Hồi đó lỗi lớn đến mức nào?
Côn trùng trong kỷ Permi (khoảng 290 triệu đến 250 triệu năm trước) rất lớn so với các đồng loại của chúng ngày nay, tự hào cówingspans lên tới 30 inch (70 cm) trên bề ngang. Hàm lượng oxy cao trong bầu khí quyển thời tiền sử đã giúp thúc đẩy sự phát triển của chúng.
Có phải lỗi đã từng rất lớn?
Được rồi, côn trùng thời tiền sử không lớn như thế này… nhưng chúng còn lớn hơn côn trùng của chúng ta ngày nay. … Hàng trăm triệu năm trước, côn trùng khổng lồ rất phổ biến trên Trái đất. Hãy xem xét Meganeura, một chi côn trùng đã tuyệt chủng từ khoảng 300 triệu năm trước, có liên quan đến chuồn chuồn hiện đại.
Tại sao lỗi không lớn hơn?
Chiều dài mà không khí có thể di chuyển đủ nhanh bằng cách khuếch tán,trong những ống nhỏ như vậy, làrất hạn chế. Đó là khoảng 1 cm. Vì vậy, đó là lý do tại sao côn trùng không thể phát triển lớn hơn một vài cm chiều ngang. Nếu côn trùng trở nên rất lớn, chúng sẽ phải phát triển phổi, mang hoặc các thứ khác.
